Najväčšou slabosťou násilia je, skutočnosť, že násilie je rútiaca sa špirála plodiaca tie samé javy, ktoré má v úmysle zničiť. Namiesto znižovania zla, zlo rozmnožuje. Násilím môžete zabit klamára, ale nezabijete klamstvo, ani nenastolíte pravdu. Nasilím môžete zabit nenávistného človeka, ale nezabijete nenávisť. Naopak, násilie iba zvyšuje nenávisť. Tak to chodí. Odplácanie násilia násilím, znásobuje násilie, a bezhviezdnu noc robi ešte temnejšou. Temnota nemôže vytlačiť temnotu: to dokaze iba svetlo. Nenávisť nemôže vytlačiť nenávisť: to dokáže iba láska.
Staré pravidlo "oko za oko", necháva za sebou samých slepých.
Odmietam prijať cynický názor, že jeden národ za druhým sa musí rútiť špirálou militarizmu do pekla termonukleárnej deštrukcie. Verím, že neozbrojená pravda a nepodmienená láska bude mať v skutočnosti posledné slovo. Preto, dobro, aj keď dočasne porazené je silnejšie ako triumfujúce zlo.
V našom svete už nejde o voľbu medzi násilím a nenásilím; Je to buď nenásilie alebo neexistencia.
Je niečo divného a protirečivého na národe a na tlači, ktorá vás chváli, keď hovoríte "buďte nenásilný voči Jimimu Clarkovi (pozn. južanský šerif mlátiaci černochov)"; ale nadáva a preklína vás, keď hovoríte "buďte nenásilný voči malým hnedým vietnamským deťom." Je niečo nesprávneho na takejto tlači.
Nenechajte nikoho aby vás presvedčil, že boh si vybral Ameriku ako svoju božskú mesianistickú silu, aby bola akýmsi policajtom celého sveta. Boh má spôsob ako sa postaviť pred národ a zdá sa mi, že dokážem počuť boha hovoriť Amerike "si príliš arogantná a ak nezmeníš svoje spôsoby, povstanem a zničím chrbtovú kosť tvojej moci, a vložím ju do rúk národa, ktorý ani nepozná moje meno.
Vieme, poučení bolestnou skúsenosťou, že sloboda nie je nikdy dobrovoľne poskytnutá utláčateľmi; utláčaní si ju musia vyžiadať.
Ak niekto z vás bude na blízku v deň, keď sa naplní môj čas, nechcem dlhý pohreb. A ak prinesiete niekoho aby predniesol chválospev, povedzte im nech nehovoria príliš dlho. Z času na čas premýšľam čo by som chcel, aby povedali. Povedzte im nech nespomenú, že mám Nobelovu cenu za mier, to nie je dôležité. Povedzte im, aby nespomínali, že mám tristo alebo štyristo ďaľších ocenení, to nie je dôležité. Povedzte im, nech nespomenú, kde som chodil do školy.
Chcel by som, aby niekto v ten deň spomenul, že Martin Luther King Jr. sa snažil dať svoj život službou pre iných. Chcel by som, aby niekto spomenul v ten deň, ze Martin Luther King Jr. sa snažil milovať niekoho. Chcem, aby ste v ten deň spomenuli, ze som sa snažil jednať správne v otázke vojny. Chcem, aby ste mohli povedať v ten deň, že som sa snažil nakŕmiť hladných. Chcem, aby ste mohli povedať v ten deň, že som sa vo svojom živote snažil ošatiť nahých. Chcem, aby ste povedali v ten deň, že som sa v živote snažil navštíviť ľudí vo väzení. Chcem, aby ste povedali, že som sa snažil milovať a slúžit ľudstvu. Áno, ak chcete povedať, že som bol vodcovskou osobnosťou, povedzte, že som bol "vodcom" spravodlivosti, povedzte ze som bol "vodcom" mieru, bol som "vodcom" čestnosti.
Všetci máme vodcovský inštinkt. Všetci chceme byť dôležití, predstihnúť ostatných, dosiahnuť výnimočnosť, viesť sprievod. ...A veľkou výzvou života je osedlať tento inštinkt. Je to dobrý inštinkt, ak ho nezdeformujete a neprekrútite. Nevzdávajte sa ho. Uchovajte si potrebu byť dôležitý. Uchovajte si potrebu byť prvý. Ale chcem, aby ste boli prví v láske. Chcem, aby ste boli prví v morálke. Chcem, aby ste boli prví v štedrosti.
Voči vašej schopnosti spôsobovať utrpenie, postavíme našu schopnosť utrpenie znášať.